机械杂质是指石油或石油产品中不熔于油和规定溶剂的物质的量的总和。如泥砂、尘土、铁屑、纤维和某些不溶性盐类。机械杂质可用沉淀或过滤等方法除去。对轻油来说，机械杂质会堵塞油路，促使生胶或腐蚀；对锅炉燃料，会堵塞喷嘴，降低燃烧效率，增加燃料消耗；对润滑油，则会破坏油膜，增加磨损，堵塞油过滤器，促进生成积炭等。
润滑油现场出现沉淀和杂质的主要问题是由以下三个方面造成的：
(1)由于加入新油前设备系统中本身存在的杂质引起的，在新设备和长期使用的设备中经常会有一些杂质产生，对此一般对设备用冲洗油进行冲洗，直到油中所含的杂质达到规定的指标。
(2)对润滑油的存储、运输和使用没有按规定的操作要求执行，导致在这些过程中杂质的进入，对油品质量产生影响。
(3)沉积物主要是高粘度级别的内燃机油加剂量较大，在低温下会有不同程度的析出。该沉积物并不是设备长期使用后产生的杂质，或者外界杂质进入污染油品，所以对油品的正常使用没有影响。
针对以上三个产生沉淀和杂质的原因，需要分别采取不同的处理方法。
加入新油前设备系统中本身存在的杂质处理方法
不同的设备，设有不同的润滑油系统，有的系统较大，有的系统较小，不论大小油系统一般主要由油箱、油泵、油冷器、滤油器等设备和阀门、管道及仪表等组成，通过管道与机器本身的各润滑点，轴瓦、轴承箱、曲轴箱的油孔、油槽相连接，形成一套较为复杂的润滑油系统。
新设备：润滑油管路系统在安装时，必须保持管内清洁干净，但这还不够，还应该对机组的润滑油系统进行油循环冲洗，如果油系统不洁净，管内有脏物，就会影响机组正常运行，甚至会烧坏轴瓦，所以通过油循环冲洗，为机组长期稳定运行提供保障。
长期使用的设备：长期使用的设备中经常会有一些杂质产生，对此一般对设备用冲洗油进行冲洗，至到油中所含的杂质达到规定的指标，而且冲洗后的冲洗油应废弃或改做它用。如果要使用这些冲洗油，必须进行相应的油品分析化验，清洁度达到一定标准后才能使用，而且要求在使用前和使用中加强过滤和切水切杂。
